1977 - PUNIDO PELO REGULAMENTO O GALO FOI VICE, INVICTO.

Em pé: João Leite, Márcio Paulada, Vantuir, Alves, Valdemir e Ângelo. Agachados: Serginho, Marcelo, Reinaldo, Paulo Isidoro e Ziza

Na manhã ensolarada de 5 de março de 1978, Belo Horizonte via na Praça 7 um desfile de carros decorados com as cores do GALO, equipe que certamente igualaria os feitos de Internacional e Palmeiras e se tornaria BICAMPEÃ do Brasil. De fato toda essa euforia tinha razão. O GALO fazia no Campeonato Brasileiro de 1977 uma campanha irretocável. A equipe estava invicta, em 20 jogos havia vencido 17 e empatado apenas 3 partidas.

No entanto, à tarde a alegria deu lugar à uma tristeza profunda, que só pode ser comparada ao quadro ocorrido no Maracanã quando o Brasil perdeu a Copa do Mundo de 1950 para o Uruguai. Depois do jogo final, os jogadores do Atlético deixaram o gramado do Mineirão abraçados, após uma derrota que parecia impossível. A triste cena é acompanhada por mais de 100 mil atleticanos. Inconformada a MASSA não acreditava o que estava vendo. O time do GALO, indiscutivelmente o melhor do país, acabava de perder o título de brasileiro após a decisão por pênaltis, diante do São Paulo.

O jogo foi feio, sobretudo por parte do São Paulo que desde o início queria levar a decisão para os pênaltis. Os zagueiros são-paulinos Getúlio e Antenor marcavam duramente os pontas mineiros. Tecão, que tivera sua tarefa facilitada pela ausência de Reinaldo, marcava o centro-avante. Enquanto isso, Bezerra ficava como um líbero. No meio-campo, Dario Pereira perseguia Cerezo (jogador Bola de Ouro de 1977), Teodoro marcava Ângelo e Chicão fazia o mesmo com Marcelo. Peres colou em Paulo Isidoro e na frente Viana e Zé Sérgio, mesmo sendo atacantes, faziam a primeira marcação. Com a retranca do São Paulo, o GALO que tinha uma equipe muito jovem (com média de idade de 22 anos) se enervou e não conseguiu marcar um gol que lhe daria o título no tempo normal. Na prorrogação e o quadro não mudou e o São Paulo chegou aonde queira: As cobranças de pênaltis.

Mesmo nos pênaltis, o GALO era favorito. Isso porque o Galo tinha João Leite o "João de Deus" que já na época era conhecido por ser um grande pegador de pênaltis. E ele começou bem, pegou as duas primeiras cobranças do São Paulo. Mas o Atlético pagou por ter uma equipe muito jovem, Waldir Peres (Goleiro brasileiro na Copa de 82) catimbou o máximo e provocou os erros de Cerezo, Joãozinho Paulista e Márcio. No final das cobranças de pênaltis o São Paulo conseguiu ser melhor que o Atlético, coisa que nunca fora no em todo campeonato e mesmo no jogo final.

Para efeito de comparação veja a campanha dos dois clubes. O regulamento de 1977, não deu ao Galo nem o direito de empatar a partida decisiva.

	Pontos	Jogos	Vitórias	Empates	Derrotas	G P	G C	Saldo
São Paulo	39	21	13	4	4	40	15	25
Atlético	49	21	17	4	0	55	16	39

Atlético Mineiro 0X0 São Paulo

Atlético Mineiro: João Leite,Alves, Márcio, Vantuir e Valdemir; Toninho Cerezo, Ângelo e Marcelo(Paulo Isidoro); Serginho, Caio(Joãozinho Paulista) e Ziza. Téc.: Barbatana	Local: Mineirão Data: 5 de março de 1978 Juiz: Arnaldo César Coelho Público: 102 974 Renda: Cr$ 6 857 280	São Paulo: Waldir Peres, Getúlio, Tecão, Bezerra e Antenor; Chicão, Teodoro(Peres) e Dario Pereira; Zé Sérgio, Mirandinha e Viana(Neca). Téc.: Rubens Minelli.
OBS: Na prorrogação 0X0. Nos pênaltis Atlético 2X3 São Paulo. Marcaram: para o Galo: Ziza e Alves e para o São Paulo: Peres, Antenor e Bezerra.